Das Abseits-Patent: Wie ein Fußball-Patent den Auftakt der Hamburger UPC-Kammer prägte

Manchmal braucht es kein trockenes Rechtsproblem, um zu zeigen, wie lebensnah das Patentrecht ist. Der erste mündliche Verhandlungstermin der Lokalkammer Hamburg des Einheitlichen Patentgerichts, kurz vor Beginn der Fußball-Europameisterschaft 2024, drehte sich um nichts weniger als die Technologie hinter dem automatischen Abseitsentscheid im Profi-Fußball.

Ein Patent im Herzen des Stadions

Wer in den vergangenen Jahren Fußball geschaut hat, kennt die Szenen: Eine Linie erscheint im Bild, Körperteile werden millimetergenau vermessen, und Sekunden später steht fest, ob ein Tor zählt oder nicht. Hinter dieser Technologie steckt ein patentiertes System zur Erkennung von Abseitsstellungen. Und es war mutmaßlich im Einsatz bei der UEFA.

Genau dieses System landete vor der Lokalkammer Hamburg des UPC. Der Fall zeigt eindrücklich, dass Patente nicht nur in Laboren oder Fabriken eine Rolle spielen, sondern auch mitten im Fußballstadion, in Echtzeit, vor Millionen Zuschauern.

Was macht das UPC für solche Fälle geeignet?

Das UPC ermöglicht es Patentinhabern, ihre Rechte in einem einzigen Verfahren europaweit durchzusetzen. Gerade bei Technologien, die in vielen europäischen Ländern gleichzeitig eingesetzt werden, wie ein standardisiertes Videoassistenzsystem im europäischen Fußball, ist das ein enormer Vorteil. Eine nationale Klage würde nur in einem Land wirken. Eine UPC-Klage kann die Nutzung im gesamten Vertragsgebiet erfassen.

Was können wir daraus lernen?

Dieser Fall illustriert einen oft unterschätzten Aspekt des Patentrechts: Patente schützen Technologien überall dort, wo sie eingesetzt werden. Sei es im Sport, bei Großveranstaltungen oder bei Verbänden und Veranstaltern. Wer eine patentierte Technologie lizenziert, entwickelt oder einsetzt, sollte stets prüfen, ob bestehende Schutzrechte Dritter betroffen sind.

Die Richter der Lokalkammer Hamburg werden diesen Auftaktfall sicher nicht vergessen. Und als Erinnerung daran, wie präsent das Patentrecht im Alltag ist, eignet er sich kaum besser.

Haben Sie Fragen dazu, ob Ihre Technologie oder die Technologie Ihrer Mitbewerber durch bestehende Patente geschützt oder gefährdet ist? Sprechen Sie mich an. Patentanwalt Dr. Zeiner | Kontakt